Monet yritysten omistajat olettavat, että nopein tapa kasvaa on maksaa päästäkseen potentiaalisten asiakkaiden eteen (tai tehdä paljon kylmää apua). Mutta en koskaan edes harkinnut tätä lähestymistapaa, ja olen silti onnistunut kasvattamaan kukoistavan yrityksen alle kahdessa vuodessa.
Kun päätin käynnistää vammaisten julkinen puhuminen ja DEI-konsultointiyritys vuonna 2021 minulla ei ollut alan taustaa. Tulin koulutuksen ja järjestöjen maailmasta, mutta vietin vapaa-aikaani jakamalla omaa kokemustani vammaisuudesta Instagram-sivullani, Sokea latina. Pidin siitä, että sain käyttää ääntäni ja tarinaani auttamaan osallistavamman maailman luomisessa, ja aloin työstää strategista suunnitelmaa ajatusjohtajuudestani muuttamiseksi bisnekseksi.
Kun ajattelin, mitä asiakas vaatisi varaamaan kaltaiseni suhteellisen uuden tulokkaan puhe- tai konsulttikeikalle, tiesin, että heidän ei vain tarvinnut tietää olemassaoloni, vaan myös luottaa siihen, että voin tarjota arvoa. Siksi sen sijaan, että olisin keskittynyt markkinointini rakentamaan nopeaa seuraajaa, päätin keskittyä maineen rakentamiseen.
Tämä tarkoitti sitä, että sen sijaan, että toivoin maksettujen mainosten tarjoamaa nopeaa myyntihetkeä, työskentelin pitkäaikaisten suhteiden luomiseksi. Sen sijaan, että olisin jatkuvasti työntänyt maksettuja tarjouksiani potentiaalisille asiakkaille, yritin tarjota välitöntä arvoa osoittaakseni auktoriteettini. Sen sijaan, että olisin pyrkinyt saamaan yritykseni mahdollisimman monen ihmisen eteen, työskentelin yhdistävän yhteisön rakentaminen.
Orgaaninen lähestymistapani ei myöskään hidastanut minua. Yhdeksän kuukauden kuluessa yritykseni perustamisesta pystyin irtisanoutumaan kokopäivätyöstäni ja menemään all in, ja nyt, vain kaksi vuotta myöhemmin, olen saavuttanut moninkertaiset kuusinumeroiset tulot. Olen myös kasvattanut vakavasti ihmisiä, jotka näkevät minut oman alani asiantuntijana; Minulla on yli 14 000 seuraajaa Instagramissa ja yli 17 000 LinkedInissä, ja olin yksi 12 ihmisestä, jotka nimettiin LinkedIn Top Voice in Disability Advocacy vuonna 2022.
Lisäksi sillä rahalla, jonka olen säästänyt siitä, etten ole maksanut mainonnasta tai markkinointialoitteista, olen voinut tehdä muita sijoituksia auttaakseni liiketoiminta kasvaa kestävästi. Tässä on joitain näistä sijoituksista ja miksi ne ovat vaikuttaneet menestykseeni.
Sijoitin omaisuuteen, joka saisi minut näyttämään ammattimaiselta
Aloittaessani analysoin, kuinka ammattimaiset julkiset puhujat olivat perustaneet brändinsä ja investoineet samankaltaiseen omaisuuteen, mukaan lukien tyylikkään verkkosivuston luomiseen ja ammattimaiseen valokuvaukseen, jotta minulla olisi runsaasti tuotekuvaa työskennellä jonkun kanssa. Huomasin myös, että useimmilla puhujilla oli kaiutinkela, joka on lyhyt video, jossa korostetaan, keitä he ovat, heidän allekirjoitusaiheensa ja annetaan asiakkaiden suosituksia. Tämän tekeminen maksoi minulle noin 3 000 dollaria, mikä on enemmän kuin odotin, mutta se oli arvokas investointi, jotta sain näyttämään lailliselta puhujalta, ruokkisin asiakkaita tukemalla muita markkinointimateriaalejani ja rakentamaan luottamusta.
Olen varma, että olisin voinut itse tehdä osan näistä esineistä, mutta olen iloinen, että maksoin niiden tekemisestä, ja tiedän, että ne auttavat saamaan koko paketistani mahdollisimman ammattimaiselta näyttämään. Ja kun sanon ammattilainen, se ei tarkoita sitä, että yritän mahtua jonkun toisen laatikkoon siitä, miltä kaiuttimen tulee näyttää, vaan pikemminkin sitä, että markkinointimateriaaleihini kiinnitetään samantasoista huolellisuutta kuin annan asiakkailleni. Jos omaisuuteni näyttää laadukkaalta, vakuutan asiakkailleni, että hekin saavat laadukasta työtä.
Investoin jatkuvaan näkymiseen orgaanisissa kanavissani
Luotan ensisijaisesti LinkedInin, Instagramin ja sähköpostilistan yhdistelmään houkutellakseni ihanteellisia asiakkaita, ja ohjaavani periaatteeni näissä kanavissa on lisätä arvoa, osallistua suhteelliseen tarinankerrontaan ja todistaa tuon pöytääni ammattitaito.
LinkedInissä tämä tarkoittaa oivallusten jakamista, jotka voivat tarjota välitöntä arvoa jonkun elämälle, vaikka hän ei varaakaan minulta, kuten kuinka vammaisten palkkaamista harkitaan uudelleen tai kuinka tehdä LinkedIn-julkaisuista helpommin saavutettavissa. Instagramissa tulen hieman henkilökohtaisemmaksi, en vain jaa ajatusjohtajuuttani, vaan myös kurkistan elämäntyyliini, kuten näyttelemiseen. kuinka matkustan vammani kanssa tai kommunikoida muiden kuurosokeiden kanssa. Käytän uutiskirjettäni laajentaakseni joitakin aiheita, joista puhun sosiaalisissa kysymyksissä, potentiaalisten asiakkaiden hoivaamiseen näyttämällä entistä enemmän tarjottavaani ja rakentaessani jatkuvaa suhdetta.
Osa menestykseni salaisuudesta näillä orgaanisilla kanavilla on ollut jatkuva näkyminen. Julkaisen LinkedInissä noin kolme kertaa viikossa ja Instagramissa noin kolme kertaa (julkaisin aiemmin viisi kertaa viikossa, mutta vähensin tätä liiketoimintani kasvaessa), ja minä lähetä uutiskirje kerran viikossa. Tämä johdonmukaisuus auttaa luomaan vetovoimaa ja antaa ihmisille mahdollisuuden tietää, mitä minulta odotetaan (tiedän, että seuraan jotakuta vähemmän todennäköisesti verkossa, jos huomaan, että hän ei ole julkaissut vähään aikaan).
Yritän myös ottaa yhteyttä jokaiseen Instagram- tai LinkedIn-viestieni kommenttiin ja tarjota todella harkittuja ja empaattisia vastauksia herättääkseni keskustelua, rakentaakseni suhteita ja luodakseni sitoutuneen yhteisön. Koska ihmiset ovat aidosti läsnä verkossa, he ajattelevat minua todennäköisemmin, kun he tarvitsevat palvelujani, ehdottavat minua puhujaksi, kun he osallistuvat yrityksensä DEI-aloitteisiin tai työntekijöiden resurssiryhmiin, tai ohjaavat minua kuullessaan jostain muusta. etsivät vammaisten puhumista tai vammaisten osallistamisneuvontaa.
Suurin osa tästä edellyttää melko merkittävää aikainvestointia; Käytän noin 10 tuntia viikossa sisällön suunnitteluun ja luomiseen ja sen jälkeen tekemiseen yhteisöni kanssa. Myös rahallisia sijoituksia on tehty. Halpa jalusta ja matkarengasvalo helpottavat sisällön luomista lennossa. Varaan brändikumppanuudet ja sosiaalisen median paketin valmentajan kanssa vuosittain noin 5 000 dollarilla, mikä auttaa minua arvioimaan sosiaalisen median strategia ja suunnitella sisältöä tiettyihin tapahtumiin. Viime syksynä palkkasin osa-aikaisen tiimin jäsenen auttamaan sisällön luomisessa. Vaikka olen melko suojeleva ääntäni, joten en usein ulkoista varsinaista kirjoittamista, he ovat auttaneet luomaan grafiikkaa tai uudelleenkäyttöä sisältöä muille kanaville.
Investoin ihmissuhteisiin
Jos asia ei ole vielä selvä, vahvojen suhteiden rakentaminen on ollut perusta yritykseni kasvulle. Tämä koskee suhteitani asiakkaisiini, mutta se on auttanut minua myös uuden liiketoiminnan kehittämisessä.
Kun olin vasta aloittamassa, tein paljon verkostoitumista. Keskustelin julkisten puhujien kanssa selvittääkseni heidän hintojaan ja oppiakseni heidän prosesseistaan. Keskustelin ihmisten kanssa, jotka olivat sellaisissa HR-tehtävissä, joita saatan pitchillä saadakseni lisätietoja siitä, mitä he tarvitsivat konsultilta ja kuinka voisin tavoittaa heidän kaltaisiaan asiakkaita.
En vain oppinut näiltä ihmisiltä – etsin mahdollisuuksia yhdistää voimat. Osana yritykseni käynnistämistä tein paljon yhteistyötä Instagramin ja LinkedInin kanssa ja kysyin muutamilta Clubhousen johtajilta, voisinko pitää puheen yhdessä heidän huoneessaan. Yhteistyö luotettujen asiantuntijoiden kanssa, joilla oli olemassa olevia yhteisöjä, osoittautui loistavaksi tapaksi päästä välittömästi uusien kasvojen eteen.
Jälleen suurin osa sijoituksesta tähän oli aikaa ja halukkuutta laittaa itseni ulos. Mutta käytin rahaa joihinkin konferensseihin, joissa tapasin tärkeitä yhteyksiä. Liityin myös Unelmoijat & Tekijätbisnesnaisten jäsenyhteisö, jossa voin saada tukea ja neuvoja muilta asian tiimoilta sekä kasvumahdollisuuksiin, kuten lehdistöominaisuuksiin ja viittauksiin.
Investoin itseeni ja jatkuvaan kasvuun
Ensimmäisen työvuoteni lopussa ansaitsin vielä kokopäiväpalkkaa, mutta suunnittelin eroavani työstäni seuraavana vuonna, joten päätin käsitellä tuon vuoden liiketulojani enemmän investointibudjettina. Suuri osa näistä rahoista käytettiin yritysvalmentajan ennakkovaraamiseen tukemaan minua, kun lähdin tekemään töitä itselleni, ja se oli yksi parhaista sijoituksista, joita olen koskaan tehnyt.
Hän auttoi minua pysymään vastuullisena, kun olin siirtymässä omaksi pomoksi. Hän tunsi yritykseni tyypin, jota kasvatan, ja hän pystyi ehdottamaan strategioita, jotka auttaisivat minua kasvamaan (sen sijaan, että minun olisi pitänyt käyttää yritystä ja erehdystä selvittääkseni ne itse).
Mutta mikä ehkä tärkeintä, hän pystyi opastamaan minua ajattelutavan muutoksissa, joita tarvitaan menestyvän yrityksen rakentamiseen. On vaikea käännyttää ihmisiä myyntikokouksissa, jos sinä älä usko olevasi tarpeeksi hyvä tai saavu minkään muunlaisen epävarmuuden kanssa. Useiden vahvistusten ja visualisointien avulla siitä, mitä haluan tuoda maailmaan, voin ilmaantua luottavaisin mielin, tietäen, että villeimmät unelmani ovat mahdollisia.
About the Author
